El hardware se refiere a todos los componentes físicos (que se pueden tocar), en el caso de una computadora personal serían los discos, unidades de disco, monitor, teclado, la placa base, el microprocesador, étc. En cambio, el software es intangible, existe como información, ideas, conceptos, símbolos, pero no tiene sustancia.
Se clasifica en
1. Dispositivos de entrada
- Son los que permiten al usuario que ingrese información desde el exterior. Entre ellos podemos encontrar: teclado, ratón (mouse),escáner, SAI (Sistema de Alimentación Ininterrumpida), micrófono, etc.
- Son los que muestran al usuario el resultado de las operaciones realizadas por el PC. En este grupo podemos encontrar: monitor,impresora, altavoces, etc.
3.Dispositivos de entrada/salida
- Son los dispositivos que pueden aportar simultáneamente información exterior al PC y al usuario. Aquí se encuentran: módem(Modulador/Demodulador).
4. Dispositivos de almacenamiento
- Son los dispositivos que permiten al usuario gualdar o almacenar la información generada en la compuatadora y existen bastantes dispositivos y entre ellos tenemos a las memorias USB, discos de 31/2, compactos, etc.
- Es el dispositivo que se va a encargar de todo el trabajo para que la computadora pueda procesar la información requirida y generar lo que se quiere de ésta, ejemplo de este dispositivo es el microprocesador que los existe en diferentes versiones.
6. Periféricos de Comunicaciones
- Son componentes que se utilizan para la comunicacion entre computadores y otros equipos un ejemplo es el Hub.
